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    因着天气寒冷，外寨里巡逻的虎口岭寨众极少，辰年和陆骁两人一路疾行，很是轻松地就到了那内寨的围墙之外。那围墙高过三丈，全是青石垒成，上有垛口，仿若城墙一般。

    辰年抬头看了看那溜光的墙壁，低声问陆骁道：“你上次是怎样上去的？爬上去的？”

    陆骁点头，辰年却是不觉失笑，故意逗他道：“这回不用你慢慢爬了，你先送我上去，我回身再拉你。”

    陆骁默默看她两眼，道：“好。”

    说完，他猛地伸出双手来，一把钳住了辰年的腰将她举起，大力地往墙上掷了过去。辰年强强压住到了嘴边的一声低呼，腰肢在空中一扭，身子一转一折间，人便已是无声地落在了墙上。

    她本是想叫陆骁搭个人梯，好借力跃上围墙，不想他竟就这样将自己丢了上来，辰年微微有些恼怒，探出身子压低声音与他说道：“我不拉你了，你还是自己慢慢爬吧！”

    陆骁忍着嘴边的笑，在墙下站得片刻，果然就有一根细细的绳索从头顶垂了下来。辰年趴在垛口看他，冷着脸叫道：“还不快点上来！”

    陆骁扯了那绳索，借力纵上那城墙。辰年横他一眼，将那绳索重新缠回自己腰上，与他低声说道：“虎口岭这帮人防备太差，这半天都没人巡到这里，等以后咱们占了这寨子，可得安排好人手巡逻。”

    她话音刚落，陆骁却忽地拉着她往墙内跳了下去，待他二人的身形刚刚在墙影下掩好，那打着灯笼巡逻的两个寨众也刚好巡到头顶，就听得当中一人说道：“要说二当家也委屈，分明连寨子都不曾出去，偏山下那帮人说得有鼻子有眼，好像真是二当家给他们分了粮一般，一提起二当家来个个都感恩戴德，恨不得当菩萨来拜。眼下外人都道大当家恶毒心狠，二当家仁慈心善，也怪不得大当家这般恼火。”

    另一人叹道：“大当家本就怕自己不能服众，眼下瞧着二当家名声大涨，自然是要恼火的。”

    那两人边说边走，一会儿的工夫就离得远了。

    陆骁转头看一眼辰年，低声道：“你的计策管用了。”

    辰年却是笑了一笑：“是不是真管用了，还需得看一会儿的情形。”

    他们两个借夜色掩藏身形，往那寨子深处潜去。因陆骁之前已来过一趟，对地形十分熟悉，不一会儿便寻到了那大当家的住处。两人分头将外面几个守卫悄无声息地除掉，这才进了屋子。

    那虎口岭的大当家原本只是寨中的一个头领，武功比刘阎王与黑白无常还差了许多，直到陆骁走到炕前，这人才猛地从睡梦中惊醒，枕边的刀还没摸到手中，陆骁的弯刀已是斩落，一刀毙命。

    辰年皱眉道：“你怎的一刀就把他头给砍下来了？一会儿的戏可就不好做了。”说完了又不禁埋怨这大当家功夫太差，“这大当家功夫也忒差了些，难怪会担心自己不能服众。”

    陆骁却是面无表情地说道：“不是他功夫差，是我刀法好。”

    自那次在飞龙陉被郑纶所伤之后，陆骁便苦练刀法，确实是比之前又强了许多。辰年自是也知晓此事，而且莫说是陆骁，便是她自己也开始苦练武功，想着有朝一日可以不用再向人示弱。

    辰年默了一默，忽地恨声说道：“早晚有一天，我要打得那郑纶跪地求饶！”

    陆骁被她这没头没脑的话说得一愣，过得片刻，才轻声应道：“好！”

    辰年发过了狠，自己却是忍不住又笑了，道：“以后的事情以后说，现在先要做眼下的事情。你把这人的尸体带着，咱们去寻那二当家。”

    陆骁便用被子将那大当家的尸首胡乱地裹了裹，提入手中，随着辰年一起出得屋去。辰年将外面那几个小喽啰的尸体也都藏好了，这才又去寻那二当家的住处。这一回却是辰年动手，也是几招之间就杀了那二当家，又叫陆骁将那大当家的尸体扔在他屋内，道：“就这样吧，反正是做戏，再怎么真也糊弄不了聪明人，再怎么假也会有傻人上当。”

    两人又返回身来去了内寨北门处，不等惊动别处就将守门的寨众杀尽，放了早已藏在外面的肖猴儿等人进来。

    “你挑着南边没用的屋子放两把火，只要动静闹得大就行，小心别引着别处。”辰年与肖猴儿说完，又去吩咐傻大，“你领着人直接从南门闯出去，开了寨门接应崔习他们进来，一路上只大声喊大当家把二当家杀了！”

    这些事情辰年之前早就交代过，肖猴儿与傻大两个忙带着人手分头去了。辰年转回身来，对陆骁笑道：“走，咱们去瞧热闹，看看虎口岭的这几位首领哪些精哪些傻，然后把那最精的和最傻的留下来就成了。”

    他二人又偷偷潜回山寨深处，人刚在隐蔽处藏好，就瞧见南边方向突然冒出了火光，紧接着就有喊杀声隐隐传来。片刻工夫，寨子里的几个头领便都被惊动，慌乱中，有人去往那火光处查看，多数人却是直接来寻那大当家。

    谁知大当家屋里竟是无人，炕上只留一摊血迹。那几个头领又惊又骇，忙冲出来四下里寻找，正惊疑不定间，又有人连滚带爬地过来，颤声叫道：“大当家在二当家那里，两个人都死啦，都死啦！”

    众人听得神色大变，这时才发觉二当家果然不在这里，因着之前都太过于慌乱，竟是无人发现。几个头领相互看了看，忙又赶去二当家的住所，一进门便瞧见两位当家的尸体倒在一处，一个被砍断脖颈，另一个却被刀当胸贯穿，乍一看去，像是这两人不知为何起了争执，竟是拼了个同归于尽。

    头领中有一人失声叫道：“哎呀！他们两个怎的闹成了这样？大当家为何要过来杀二当家？”

    却有那明白的人，忍不住喝道：“胡说，大当家怎会来杀二当家，这分明是有人故意设套陷害！”

    南边传来的喊杀声越来越大，各处都已是乱作了一团。辰年与陆骁两个索性也从屋顶上偷偷下来，趁乱混在人群中瞧着热闹。辰年听那个人说完，用手指偷偷杵了杵陆骁胳膊，低声道：“这人倒还聪明些。”

    陆骁却被她杵在了痒肉上，忍不住想笑，忙往旁侧避了避，可转念一想，却又停下了，反而又往辰年身边贴了贴。

    辰年毫无察觉，只专注地去观察虎口岭那几个头领的反应。

    又有喽啰慌忙来报，说是南边有人在向外冲杀，大喊着大当家把二当家杀了，已是冲出了内寨。那山下聚集的流民也被引来了，正往寨子里冲，叫嚷着要为二当家报仇。

    众人闻言更是慌乱，刚才那出声呵斥的中年男人便又出头叫道：“莫乱！这定是有贼子潜进来故意作乱，咱们千万不能中了他们的奸计！”他喝住众人，沉声给众人指派任务，条理清晰，忙而不乱，倒也看出是个有些本事的人。

    陆骁低声问辰年道：“这可是那最精明的？”

    辰年闻言却是微微摇头，答道：“真精的心里明白，人却躲在后面呢，不会在这个时候出头引人注意。”

    他们两人又听得片刻，将那几个头领的表现一一看入眼中。不一会儿，那聚在院子中的寨众大多被指派了出去，辰年便与陆骁也装作寨众，跟在人后往南门处跑去。

    南城门早已被傻大等人从内攻破，大伙冲出去开那外寨的寨门，傻大却独自一人挥着一双石锤，在此阻拦那些试图关闭城门的虎口岭寨众，颇有“一夫当关万夫莫开”之势。辰年与陆骁随人赶过去，趁着众人不备便从后杀了过去，高声吩咐傻大道：“你出去接应崔习，这里有我们。”

    傻大二话不说，拎了石锤往外寨奔去，很快将崔习等人带了进来，身后跟着大群的流民，粗粗望去足有数百人之众。这些人除了少部分人手里拿有兵器，大部分人都只是握着木棒、菜刀等物，嘴里大声叫喊着要为二当家报仇，群情激愤。

    辰年振臂一呼，高声叫道：“大当家嫌二当家给大家分粮，已是将他杀了，大伙冲进去给二当家报仇啊！”

    虎口岭的人曾几次下山驱赶这些流民，早已是惹得他们怨恨，现一听闻那个好心的二当家又被人杀了，众人心中更是愤怒无比，挥着手中各式各样的武器，由辰年、崔习等人带领着冲进了寨内。

    牛头寨的人冲在最前，一边冲杀一边提气高声叫道：“咱们是来为二当家报仇的，只杀那害了二当家的人，无关人等紧闭门窗，莫要出门！”

    虎口岭中许多寨众本就糊涂，听他们这样一喊，一时便迟疑起来，有那真信了辰年这话的，便停了手，更有头脑灵活的，瞧着辰年这边人多势众，也就先缩回了屋内。

    这一场混乱直持续到翌日晌午，辰年等人才算是掌握了整个虎口岭山寨。之前的几个头领被杀了个七七八八，就真只留了两个听话的下来，暂时被辰年推在了前面来做善后事宜。

    虽然寨子里又换了寨主，可一来原来的寨众大多不知其中详情，真当是大当家与二当家争权夺势而死，又瞧这寨主仍是虎口岭的旧人，也就没多少抵触情绪。二来这寨中眼下有多半是从别处涌来的流民，能有屋住、有饭吃已是满足，谁还去管那寨主是谁！

    只是寨子里突然多了这许多的流民，与虎口岭的旧有寨众免不得会起一些争执，但在辰年等人的强力管制下，局势却也渐渐安稳下来。牛头山众人这才松了口气，温大牙从牛头寨赶过来，瞧着这偌大的山寨，后怕不已地说道：“大当家太过于冒险了，就只用了三十几个人就闯这虎口岭。”

    肖猴儿却是笑道：“不冒险怎的能夺来这样大的山寨？大当家若是也像你一般只顾求稳，这会儿咱们还在牛头山上吹冷风呢。”他说完又看辰年，道，“不过依我说，大当家还是心太软，就该将这虎口岭的头头们都杀尽了，换了咱们的人来管事！”

    辰年闻言挑眉，反问他道：“咱们的人？咱们一共才有多少人？”

    牛头山最初不过十几个人，就算后来又收了许多人，能用的也就是几十个，若只用这些人，便是累死了也忙不过来。

    肖猴儿挠着后脑勺笑了笑，道：“我只是觉得眼下咱们既已占了虎口岭，却还要打着原来那帮人的旗号行事，心里有些不自在。”

    辰年笑笑，还没说什么，崔习却是说道：“凡事得慢慢来，你不用着急，过不几日，那朱振自会把这寨主的位子让给咱们大当家。”

    那朱振便是被辰年留下来暂时主持虎口岭寨务的人，为人有些沉默，做事却是极为稳妥，辰年曾留意了他几日，又暗中从别处探查了一下消息，得知刘阎王等人尚在时，这朱振便极为低调，虽不得刘阎王欢心，却也没受过什么惩罚。

    “这才是一个真正的聪明人。”辰年私下里与崔习感叹道，“在虎口岭这样一个狼窝里，手上没沾多少血腥，却得了一处头领的位子，必是有别的过人之处。”

    崔习也认同辰年所言，思索片刻，道：“这人倒是先杀不得了，只是不知能否被咱们所用。”

    辰年道：“用是能用的，不过还是要尽快扶持起自己的人来。你多留意，看那些流民中可有得力的人，武功、脾性什么的都还好说，只一点要把准了，心术要正。头脑灵活、心有城府都不是坏处，却要往正道上用才是。咱们占这虎口岭不是为了别的，就是想多救一些穷苦百姓，千万莫要被什么有心之人利用了去。”

    崔习点头应下，两人又谈论片刻，朝阳子拍打着身上的雪花从外面进来，进门就说道：“寨子里存的那点药材已是用得差不多了。眼下天一冷，又有许多人受了寒，壮实的倒还好说，灌完热姜汤许得就挺过去了。就是那些老弱病残不好办，若是没药，我也没招。”

    辰年听了不觉头大，思量了一下，道：“要不我叫肖猴儿再去跑一趟冀州，看看能不能多买些药材回来。”

    朝阳子闻言习惯性地翻了翻白眼：“眼下江北四处打仗，那药材比粮食还珍贵，怕是早已被官家管制了，还能敞开了叫你买？”

    辰年发愁道：“那怎么办？你便是叫我立刻去给你种草药，这会儿也长不成了。”

    朝阳子捋了捋下巴上那几根可怜的胡须，说道：“不行就得去江南买。”
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