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    那女子道：“小女子叶素心，咱们在镇江渡口见过一面。”

    沈放听她一提，恍然大悟，随即也便想起，果然是曾见过一面的峨眉弟子，仍是不施脂粉，也不戴什么首饰，一头乌发用两根白丝带简简单单扎起。端坐在前，当真是静若处子，又若空谷幽兰，出尘脱俗之姿，不可言述。喜道：“原来是你，你怎到了此处？”

    叶素心眉头微皱，似是不想说此事，道：“沈兄，你头上流血了，我帮你包扎一下。”

    沈放伸手一抹，果然额头有血，想是被那佛珠所伤，虽不严重，也是淌了些血下来。

    叶素心起身拿了伤药、麻布、剪刀，给他包扎伤口。沈放顺带将自己怎么进府说了一遍，不知那简姓金人底细，只说自己觉这院子奇怪，想要一探究竟。

    叶素心道：“沈兄忒也胆大，好奇心也是太重。其实也没什么，我伯伯乃是金国大官派来游说大宋官员的，有些秘密，是以不想旁人知道。”

    沈放点点头，道：“原来如此。”

    叶素心道：“眼下不是谈话的地方，你既住在七姑娘那里，明日午后，你不妨在院内散步，我去找七姑娘，咱们假装碰到，那时再聊不妨。”

    沈放道：“莫要让人疑心，还是隔两日好。”

    叶素心道：“还是沈兄小心谨慎，那便约在后日。”

    又等了片刻，叶素心先出门看了看，随即叫沈放出来，沈放上了屋顶，刚刚离了院子，就听有人喊：“是谁？”

    叶素心道：“是我，有些气闷，出来透透风。”

    那人道：“外面天冷，小姐可要多加件衣服。”

    沈放摸回住处，倒头大睡。

    算来已是十一月初四，也不见师兄们前来相寻，虽然刚去过望湖楼不久，沈放忍不住还是又去了一次，那李三见他甚是热情，说并未有人来过，若有人来，绝计不会误事，叫他放心。沈放心想，此时消息已该传到寒来谷，不知会有几位师兄前来，燕叔叔会不会也来，他若是前来，自然不怕那玄天宗，此时未见，多半有事耽误，我再等等便是。

    又过一日，午后，叶素心果然装作在院中偶遇到他，跟七姑娘聊了几句，便来他房中叙话。

    沈放与她倒茶，道：“前日多谢姑娘救命之恩。”

    叶素心道：“哪有那么严重，你不过是好奇心大些，又无恶意，抓住也不过是有些小麻烦，不过能混过去自然最好。”

    客套几句，沈放旧事重提，仍是问：“叶姑娘不是去济南祝寿了么，怎会在此？”

    叶素心这次倒不回避，道：“祝寿已是数月之前了，我来这林府也有好几个月了。”
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