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    群鼠上了绳索，竟是抱住绳子就啃。

    只一转眼功夫，那长绳忽然断开，孔元任的人头直坠下来，眼看落到水里，水花翻腾，一人冒出水面，伸手将人头接个正着。那人随即游到岸边，翻身上岸，双手捧着头颅，径自走到根叔身前，单膝跪倒，恭恭敬敬将人头举起。

    根叔泪水滚滚而下，双膝跪倒，慢慢伸手将人头接过，紧紧抱在怀中，嚎啕大哭，哽咽道：“二爷，二爷，咱们回家了！”

    四周百姓齐声欢呼，中间夹着抽泣之声，不断有人跟着出声，道：“二爷，二爷，咱们回家。”

    沈放望向城楼，高声道：“大人，三个头还请磕来！”

    斡鲁古瞠目结舌，仍是不敢相信自己眼睛，那长杆之上，仍有几十只老鼠未去，看的他一阵心惊肉跳。听沈放话语，忽然变色，道：“荒唐，本官何时与你赌约。”转身进了城楼之中。

    花轻语见沈放脸上难得一抹笑意，古城之下，万人之间，举手投足，偶露峥嵘，依稀是去岁所见的模样。又喜又悲，百感交集，鼻子一酸，却是险险泪下。

    根叔捧着人头在前，十余位老儒紧随，身后是数不清的百姓，齐齐向北，径向孔林而去。

    孔林在曲阜城北三里许。鲁哀公十六年（前479年），孔子死后，弟子们把他葬于曲阜城北泗水之上。一直到秦汉时期，孔林都并不大，葬在此地的孔氏子孙也不算多。南北朝时，孔林才初具规模，渐渐成为孔氏一族的集中墓地。孔子墓就在孔林正当中，看上去大大一个土丘，长满青草，也未见如何特别。

    孔家子孙听了消息，已在孔林前等候，数百披麻戴孝的妇孺老幼跪了一地，哭的肝肠寸断。只是不见当今的北面衍圣公。沈放和花轻语两人也跟着跪拜一番。孔元任的棺木墓穴都早已预备好，只是缺个头颅安葬。

    沈放看看周围，不仅有孔氏子孙，还有不少的曲阜百姓，人人哀切，个个悲痛，心中也是百感交集。心道，孔先生若还是去岁那般，这千万百姓，还会如此伤心么？人常说，知错能改，善莫大焉。此人明明与我颇有睚眦，可为何我也如此难过？

    沈放两人恐再有是非，也不再折返回城，继续沿路北上。两人策马徐行，花轻语难掩喜气洋洋，看看沈放，只觉眼前这人说不出的顺眼，道：“你此番可是大出风头，你没瞧见曲阜百姓，看你好像神仙一般。”

    沈放淡淡一笑，道：“像妖怪也不一定。”

    花轻语笑的更是灿烂，道：“是啊，是啊，你究竟如何做的，那些老鼠怎如此听话？”


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