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    楚乔人长叹一声，道：“你等想的太过简单，你以为在这些人眼里。咱们这些命值钱么？有道是，一而再再而三，得陇望蜀。对龙阳这些人而言，岂能退让，开此先河。今日退一步，明日就有人进两步，就算把你们统统杀尽，他也不会手软。”

    萧平安默然片刻，垂首道：“是我想的简单了，前日该当寻大师兄讨教一番才是。”

    楚乔人摇头道：“我也没有什么好法子，更没想到，会是这么一个结果。此番龙阳出手，实在也是过重。你可知是为什么？”

    萧平安道：“杀一儆百？”

    楚乔人道：“只是其中之一，我也是刚刚得了消息，大宋与金国开战了！”

    萧平安大吃一惊，道：“什么？”这两年宋金之间如履薄冰，大战一触即发之势路人皆知。但在很多人看来，这仗却未必真打的起来。宋金如今都是国力衰退，内里疲惫，天灾人祸不断，哪里还有本钱打仗。天下百姓，哪个又真愿打仗。萧平安幼年为孤，也是拜战乱所赐，对大战也是殊无好感。此际听说宋金大战真的已经开始，只觉又是惊讶又是心烦意乱，不肯相信这是真的。

    楚乔人大约也是一般心思，不愿战火燃起，也是一声长叹。

    萧平安追问道：“什么时候的事？”他如今困顿，早不知时日。

    楚乔人连连摇头，道：“五月韩侂胄大人请诏伐金，直学士院李壁草诏，六月十四，陛下昭告天下，正式对金动兵。”

    萧平安连连摇头，道：“难怪难怪。”他立刻明白，龙阳道人何以肆无忌惮。如今战事一起，信阳前锋之地，岂能幸免，不知有多少百姓罹难，眼见家破人亡，流离失所。可如此一来，这深山之中的铁矿却变成了世外桃源，莫说坑蒙拐骗，就算明说，怕也不愁有人甘心前来。看楚乔人脸色忧虑，道：“大师兄为何犯愁？担心咱们打不赢么？”

    楚乔人长叹一声，道：“不是担心打不赢，是咱们肯定打不赢。”

    萧平安奇道：“为何？”宋金之战酝酿已久，人人担忧，众说纷纭，但如楚乔人这般不看好的，还不多见。他心中也是奇怪，大师兄被困在此处许久，又怎会知道外边之事。

    楚乔人似是看出他心中所想，摇了摇头，道：“这些消息都是从胡管事那里听来。这村中闭塞，也就此人肚里还有几分墨水，和我能说上话，除了江湖中事，倒是无所不谈。”


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