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    “多谢多谢，”王掌柜起身，又说：“之前在铺行里，小的太过怠慢，有颇多失礼之处，还望魏爷包涵，莫要生气。”说罢，他又伸手一指地上箱子，“这些都是小小心意，望魏爷笑纳，权当赔罪。”

    “你太客气了，王掌柜。”魏进忠笑着道，又招呼他坐下，“来，坐吧。”

    两人坐下，彼此又客套了一番，然后王掌柜才说了来意。也就是来表明心迹，表达莫不为他马首是瞻。魏进忠本就对他印象非常好，自是欣然接受。

    “对了，魏爷，之前在小的铺行里说的那番言语，在山东开埠海运……莫不是真的？”

    魏进忠思量一下，“这么说吧，俺来山东，并非完全为督税，其实是万岁爷另有安排……”话只道一半，停顿下来，又睨眼看着对方。

    王掌柜心头一震，觉得抓住了重点，“那……”瞧他的眼神都热切起来。

    魏进忠摇了摇头，闭紧嘴巴，似乎不愿再多吐露一个字。

    王掌柜一瞧瞬间懂了，“对对，小的明白，明白。”难怪这位来了山东之后，安安静静，与上两个简直大不一样，感情人家真是怀了使命来的。

    魏进忠又想起方才与邹学柱谈的赈灾，说道：“王掌柜，方才回来之前，俺正与左布政使商量赈灾之事，俺告诉他前两天已经给万岁爷上了奏疏，奏请临清广积仓开仓放粮，想必这两日就有圣旨下来。”

    “好事啊！”

    “其实俺突然就想到，你们復成信作为商号，总有自己的渠道籴入粮食，还请王掌柜帮个忙，匀些粮食出来，以平价卖给官府，这钱官府出，俺也可以捐助一些，但一定是平价，你看这事行吗？”

    “这有何难！”王掌柜还当什么大事，原来不过买米赈灾，“魏爷既然开了口，那小的就代復成信东家表个态，带个头，先捐出五千石粮食出来赈灾。本就是为了山东百姓，怎好让您魏爷破费？您能向陛下请旨开仓放粮，单这点，百姓都会一辈子记着您的好。”

    魏进忠听了，心里十分舒服，笑着道：“好！有王掌柜表态，俺就放心了。也莫说要记得谁的好，反正俺就是举手之劳，今天你復成信能爽快答应，也是给俺面子，倒是要记得你们的好。”

    “呵呵呵，都是为了百姓！小的一会去立马就张罗这事。”

    “如此甚好。还有，你们也不用打俺的旗号，就以官府的名义好了。”

    “那……不好吧，对您不公平啊，做了善事得叫人知道才行。”

    “呵呵，该记着的人自然会记得，不用提醒。”

    王掌柜一想也对，也就顺着应承下来。另一方面，他心里还一直惦记海运的事，希望从魏进忠嘴里多听一些哪怕只言片语。

    于是想了想，又拐着弯说起别的：“魏爷，您知道吗，其实早在陛下登基之初，那时朝中已经有人讨论过修胶莱运河的事，当时也是因为其他原因，后来把这事停了。”

    魏进忠是听说过，不过那都是三十年前的事了，“王掌柜，你要知道，今时不同往日，三十年前或许没有那个天时地利人和，所以未成。但三十年后的今天，天时地利人和早发生了变化，或许就有可能了呢，你说是吧？”
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