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    不管即墨知县心里想什么，反正魏进忠现在根本无暇顾及那么多，光采棉这事忙都忙不过来。山东棉花采摘一般在中秋之后，他与王掌柜商量之后，准备就在中秋那日正式开始收购。

    整个东昌府现有棉田有80余万亩，山东全省是140万亩，这八十万亩主要就集中在临清、高唐、夏津、清平、堂邑、恩县、冠县、武城、邱县、馆陶十个县。由此可见植棉于东昌何其重要。兖州府则是以济宁、金乡为中心的济宁棉区，和以菏泽、定陶为中心的曹州棉区。

    东昌的花市除了临清之外，其实在高唐棉花市集更多，有数十处，每一集贸易者多至数十万斤。高唐的花市规模早就超过了临清，只是临清相对集中，而且花价基本看临清。

    兖州府济宁是鲁西南最大的花市，都说济上当南北要冲，而义井巷当济上要冲。每当花市，商贾接踵而辐辏者，亦不下数万家。济宁除了復成信，还有江淮、中州、辽左的商人，其中要数吴县钦家规模最大。

    此外还有河南、直隶河间等府皆是产棉区，基本也是中秋之后开始采摘。

    魏进忠在即墨事毕，又急急忙忙赶回临清，九月十五开始收花，他需坐镇临清，得亲自盯着復成信完成十万花税的征收。

    不过他越来越对復成信好奇，这家山东本地的商人世家，到底是怎么能做到控制山东几乎一半的棉花业？

    魏进忠回到临清，贾必有事来禀。魏进忠临出发前，让贾必留在临清查两件事，一是两年前临清民变时，‘首恶’王朝佐及其背后的人，二是查查这復成信，到底有什么来头。

    魏进忠手里盘着一串鸡油黄的琉璃手串，是王掌柜送的礼物，他一直带在身边。贾必进来，魏进忠头也不抬就问道：“查到了？有何发现？”

    贾必先看了一眼魏进忠手里的琉璃手串，嘴角微微一勾：“查到了一些，依然不太肯定，但直到现在，似乎又有了新的发现……”

    魏进忠这时抬起头看他，嘿嘿一笑：“这可不像你锦衣卫办事风格。”

    贾必立即解释道：“魏爷，并非卑职不尽心，而是復成信在各方面都做的完美无缺，卑职说的完美无缺是指表面上他们几乎没有破绽。其实东昌府也并非县县都是他王家的牙商，只有高唐和清平这两地加临清有他王家牙行，其余基本都是本地人充牙歇。”

    “哦？”魏进忠饶有兴致，“这些本地人为何要听王家的号令？”

    “这正是卑职奇怪的当地方，而且这些本地人来自于各行，有县里的书吏，有市井棍徒充当，有乡绅富户，也有王府的人，甚至像濮州那种大地主，仅一家就植棉万亩，也在充当牙人替王家收花。”

    “有意思了，那这些人跟王家有没关系？”买卖往来也算。”
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