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    九月上旬，朱翊钧升山东左布政使黄克缵为右副都御史并巡抚山东。

    河南在夏季大旱之后，自秋天又开始涨水，先是开封、归德二府大水，商丘蒙墙寺黄河水发冲决萧家口一百余丈，全河尽皆南注。而黄堌口在徐邳上流，萧家口又在黄堌口上流。万历二十一年黄河决黄堌口，后来是疏浚赵家圈等处以济运道。但赵家圈又塞徐淮三百里，几至断流。

    萧家口之决导致河床抬起，舟船无法行于泥沙之上，舟船既无法行于萧家口，同样也无法行于黄河口以东。徐邳之间三百里运河水仅尺余，几乎呈断流。很多粮船已经在此地停了一月有余，即使入闸河又浅阻，再者临清以北河流也甚细，所以一条南北贯通的漕河，有一万余艘漕船就争这么一线之水。粮船抵坝迟，则交纳迟，交纳迟则回空迟，明年的接运恐又不容乐观。

    为此，朝中大臣纷纷上疏，朱翊钧命总河诸臣踏看河道，及时定议，同时又命有司加紧招募民间船帮去山东胶州湾，运花船显然已经不能再走漕河南下。如此一来，登、莱黄海沿线仿佛一夜之间就热闹起来，而本来就有海防压力的登州莱州，又开始紧张起来。

    东昌府收花季已经开始，在临清城就能感觉得非常明显，而且临清花价已经突破了二两三钱每石，济宁的花价比临清还高近一钱，南方的花价恐怕已经普遍突破了四两每石，高者甚至已攀到了四两三到五钱。想来要不了多久就能突破五两每石，只是外人不甚了解这些，但做这行的个个都知，只要能收到花，不愁没钱赚。

    临清的仓库已经爆了，急需要将已收的花向外转运，但只能走陆运，高唐州的花市已经在往济南发货，准备通过驿路到莱州的胶州湾处。这样一来，陆运一多，对于畜力的需求又大增。

    但山东的马政就是一个历史遗留问题，它对应的就是穷的东三府和富的西三府之间的赋役之争。黄克缵浦一升任山东巡抚，就遇上这样那样的问题，其实这种事对他来说也非新鲜事，但也头疼。

    问题的焦点还是在胶州湾，谁都看得出来，胶州湾开航运码头意味着什么，尤其当下漕运受阻的形势下。济南知府直接找到黄克缵，要求重议东三府分摊养马差役。

    黄克缵一听有啥不明白的？但是这事要扯根源还得提隆庆五年，在山东重编养马差役。因为山东在嘉隆时期就开始行一条鞭法，故那次重编则以征银代替养马。但是自国初以来就有——以济、兖、东三府近畿辅，土肥草茂，适宜养马，而青、登、莱三府去京城远，马难卒集，又滨海斥卤，不堪牧养，沿海营卫屯戍守军民甚苦，故特免养马，增别项钱粮抵之。

    但后来又议均派，因潍县一个普通百姓奏免养马，而得到同为潍县人的刘应节的大力支持。他亲自为这韩鉴撰写行状，称‘东三郡以舄卤，故事不养马，印马使者疏分他郡之半，东郡人甚患之……今为草书，属乡人诣阕请。’

    一个小民能起这么大作用，自然是另有原因，其实明眼人都看得出来，那一次养马差役重新分配不过是地方利益之间的冲突，然后东三府又利用朝中大臣的影响力抵制了马役分派。

    黄克缵头一个想到的就是青州府临朐县人的礼部右侍郎冯琦，这冯琦的家族不仅是地方望族，其父辈还与刘应节交好，要是此次再重提这事，恐怕又要扯出朝中一堆人。

    所以他思量再三，还是好言相劝，先稳住了济南知府，然后准备再上疏参临清税监欺侵税银之事。他在珍珠泉的抚署里，正准备提笔，忽闻随从来报登州知府求见。

    黄克缵吃惊不小，心想何事需要他一个知府大老远跑济南亲自登门？于是赶忙让人请进来，一番礼数之后便询问起来。

    “子跃，你这是……所谓何事大老远跑来？”
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