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    三日后，

    从京城出发走漕运的大批辎重，已抵达临清。

    魏进忠让手下安排卸船，再准备陆路运输，而他也在辎重抵达之后，离开临清，重新走上驿路，直往青州府去。

    还是那条路，从临清出发，经济南、青州益都、莱州掖县，最后到达登州蓬莱。

    这一年当中，他往返于此路，已不下四五回，每一次的路过，似乎总有不同的感受。

    乘的还是那辆豪华宽敞的马车，魏进忠闭目养神，脑子里却想起徐应元、赵进教两人——他其实不想骂人，不走就留下好了，毕竟谁也勉强不来谁。只是没想到这两人，不走的原因，居然是为了钻研银子造假之术。

    “出息啊，真特么出息！”魏进忠还是暗自骂了一句，但转念一想，又觉得挺好笑。从没想过，这两人还有这天赋？当初咋就没看出来？

    “恐怕那西儒麻豆先生，也指点了不少……”他忖道。

    ——不过也好。要不是那麻豆带来那些个银元，他还不知道，这世上还有七钱能当一两的银子，他还不知道，原来银子还可以用机器压成银元，那是不是就可以正大光明‘偷’两钱下来？这样的银元，又算不算伪钱？像吴邓钱？

    “钱也有好钱和劣钱之分，伪钱未必真伪，但好钱也未必真好……”

    ——要是他也像吴王刘濞一样，造这样的‘伪钱’……但，银子非铜，从哪能搞来？

    “西儒来自的那个国家，是怎样一个国家？会不会随处都有银子……”

    从临清出发，经过七天，魏进忠车队就抵达青州府。

    还没进府城，知府赵乔年已城外等候。当初因吴宝秀的缘故，后又有益都百姓送万民伞之缘故，魏进忠对青州印象十分不错，同样爱屋及乌，对赵桥年亦是另眼相看。

    “呵呵，赵知府，好久不见啊，”魏进忠下了马车，主动朝他招呼道。

    赵乔年先一阵愕然，很快又一阵惊喜，慌忙上前几步，便欲行跪拜之礼。

    “诶，赵知府无需大礼，”魏进忠笑眯眯地伸手虚扶一把。

    但礼数不能废，赵乔年还是长揖到底：“下官赵乔年，在此恭候魏爷大驾光临。”

    “哈哈，好好好，”魏进忠显得十分高兴，拉起赵乔年的胳膊，就要登车：“来来来，做俺的车，一起进城。”

    赵乔年受宠若惊，推拒似乎也不好：“这……诶诶，魏爷先请，先请，”半推半就还是登上了魏进忠的马车，一道进了城。

    府衙在城东北，五楹门脸，中门洞开。魏进忠在大门前下了车，跟着赵乔年也跳下马车。

    又有两顶板轿停在大门旁，赵乔年伸手请道：“魏爷请上轿。”

    “赵知府请，”魏进忠客气一句，随后两人上了轿。

    两顶轿由中门进，之后仪门、箴石亭，上甬道，正北大堂，板轿穿堂而过，又到川堂。轿未停，再往北去，乃后堂，甬道两侧，皆是衙署一众官员，跪于两侧，待轿经过，齐齐叩拜。

    魏进忠笑眯眯地，在后堂须弥台上下了轿，跟着是赵乔年。后堂乃知府处理要务，会见私客之所，两人又先后步入后堂。

    赵乔年道：“魏爷请上座。”

    魏进忠也不客气，坐了上首左位，随后赵乔年坐于右位。

    茶上来，两人饮罢一巡，赵乔年方寒暄了几句，魏进忠则一一应道。随后赵乔年再让一府官员，先从佐贰官起，挨次进堂叩见。

    一番礼数走完，已过半个时辰，这才进入话题。

    魏进忠先问道：“周于德可在否？唐守钦可到否？还有那杨镐呢？”

    赵乔年回道：“周总兵之前在巡视青州左卫，若魏爷招他，想来明日既能到州府，唐兵宪据说已在赴任路上，三日内应该可到任。至于杨抚台，恐还需等上些时日。”

    魏进忠颔首，

    赵乔年又道：“魏爷这一路也舟车劳顿，下官已在本府后宅收拾出正屋三间，供魏爷安顿。先歇息一日，待明日再说公事，您看如何？”

    魏进忠对赵乔年的安排还算满意，遂应道：“如此甚好。”

    翌日大早，魏进忠还在后宅用膳，就听周于德已到府衙，在前面候着。

    魏进忠并未急着与之会见，只是交待等辎重到达青州之后，再具体商议。

    又过三日，位于南门内稍东的兵备道署衙有消息传来，说兵宪唐守钦人已到任，即刻赶来府衙。
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